Maria Granel, uma mercearia biológica e sustentável

A primeira “zero waste store” em Portugal abriu há cerca de quatro anos. Chama-se Maria Granel e é uma mercearia biológica, tal como o nome indica, a granel. Um projeto pioneiro e inovador que tem uma missão a cumprir: promover um consumo sustentável, diminuindo cada vez mais o desperdício. Divide-se em dois espaços, um em Alvalade e outro em Campo de Ourique, ambos em Lisboa. Aos poucos, a mercearia passou a ser, também, uma concept store de acessórios plastic free – produzidos sem o uso de plástico – onde além de produtos alimentares biológicos podemos encontrar de tudo um pouco. Há produtos de higiene, utensílios de cozinha e sacos para trazer as compras – tudo sustentável.

Fomos conhecer a história por detrás da Maria Granel e ninguém a pode contar melhor do que Eunice Maia, que idealizou, juntamente com o marido, este projeto.

“É o sonho a dois, de uma minhota e um açoriano. A ideia nasceu em 2013 e foi sendo alimentada e maturada até 2015. As nossas memórias de infância estão particularmente associadas ao campo e à terra e foram essas raízes que definiram a nossa identidade. Quisemos dar continuidade a esse património afetivo. E este projeto é mesmo isso: um regresso às origens, um regresso a casa.

Estudámos o mercado internacional (falámos com os fundadores de lojas pioneiras em todo o mundo) e nacional de forma profunda e achámos que fazia todo o sentido introduzir em Portugal a venda a granel de produtos biológicos, dispensando totalmente as embalagens.

Quando abrimos as portas, contávamos com 240 produtos expostos num espaço de 70 m². Neste momento, temos um portefólio de mais de 1000 produtos, uma segunda loja de 150 m², em Campo de Ourique, uma loja online (com cerca de 157 produtos) e uma nova secção de detergentes e beleza a granel (uma parceria com a Organii Bio: champôs sólidos, dentífricos sólidos, óleos e sabonetes bio, nacionais e certificados).

Neste percurso, conhecemos Bea Johnson, a nossa maior inspiração. Uma das iniciativas mais marcantes da nossa (curta) história foi termos sido os anfitriões da sua vinda a Portugal (pela primeira vez) . Bea é a fundadora do movimento internacional Zero Waste Home, a quem a CNN, o Finantial Times e o New York Times, entre outros órgãos de comunicação social, já dedicaram reportagens, dando destaque à sua filosofia de vida, centrada no minimalismo e na sustentabilidade.

Em conjunto,  promovemos uma conferência de apresentação do “Zero Waste Lifestyle”, que decorreu no auditório da Junta de Freguesia de Alvalade, no dia 8 de julho de 2016. O principal objetivo desta iniciativa era partilhar, sem fundamentalismos e de forma muito prática, a experiência pessoal da oradora, dicas e conselhos sobre como optar por uma vida de “Desperdício Zero” (sem nunca abdicar do estilo!). Acreditamos que esta oportunidade mudou consciências e mentalidades a nível nacional.

Na sequência desta conferência, entrámos em contacto com a Editorial Presença, sugerindo a publicação em Portugal da tradução do livro de Bea Johnson, “Zero Waste Home”, um best seller na sua categoria na Amazon. E conseguimos! Em setembro de 2016, o livro estava nas bancas e era lançado na nossa loja, contando com um prefácio nosso.

O nosso conceito recupera o imaginário coletivo das nossas antigas mercearias de bairro: o cheirinho maravilhoso a café e a frutos secos, os cartuchos de cartão, o atendimento personalizado e atencioso de quem sabe sempre o nosso nome, os nossos gostos, e, claro, a venda a granel, mas com um toque de modernidade e assumindo como principal preocupação a sustentabilidade. Os nossos produtos são apresentados em dispensadores individuais, com doseadores, dos quais as pessoas se podem servir diretamente.

Somos a primeira loja em Portugal, e uma das pioneiras na Europa e no mundo, a dispensar as embalagens e a vender exclusivamente a granel. Fomos, aliás, com muito orgulho, referenciados internacionalmente como os introdutores do sistema BYOC (“bring your own container”) no mercado nacional.

Quem nos visita pode trazer de casa o seu recipiente, para o reabastecer com os produtos de que necessita. Se se esquecer dele, ou se preferir, poderá adquiri-lo na loja. Temos ao dispor sacos de papel reciclado e frascos de diferentes dimensões, de acordo com a preferência.

Esta opção é deliberada, consciente. Um contributo. Um gesto para ter um impacto considerável na redução das emissões de CO2 e na quantidade de resíduos destinados a aterros e incineradoras.  Além disso, ao incentivar a aquisição, apenas, da quantidade de que efetivamente necessitamos, estaremos também a diminuir o desperdício alimentar.

O compromisso de sustentabilidade estende-se, ainda, ao facto de os nossos produtos (mais de 600) serem 100% biológicos, certificados, livres de organismos geneticamente modificados, respeitando os solos e o ritmo das estações e da terra. E se a nossa inspiração é tradicional, a nossa missão está totalmente comprometida com o presente e vocacionada para o futuro. Cremos que é possível consumir de forma mais sustentável, reduzindo o desperdício e apostando mais na qualidade ao invés da quantidade. Assim, estaremos a fazer a nossa parte para as gerações futuras herdarem um mundo melhor.

O nosso público é transgeracional, de dentro e de fora dos bairros onde nos encontramos. Apresenta uma preocupação com a sustentabilidade, é um público informado e interessado num consumo responsável e consciente.

Passados quase três anos da nossa abertura, continuamos a intervir ativamente na comunidade, estimulando a adoção de gestos amigos do ambiente: temos em curso um “Programa Z(h)ero”,  promovemos consultoria, conferências e conversas informais em ambiente corporate, partilhando com empresas nacionais e internacionais, ONG e outras entidades, o nosso percurso e testemunho de sustentabilidade. Além disso, dinamizamos com regularidade workshops na loja sobre o tema da sustentabilidade”.

Onde encontrar a Maria Granel

Podemos encontrar a Maria Granel em Alvalade e, recentemente, em Campo de Ourique. Esta última loja tem dois pisos, sendo que no piso superior encontramos a mercearia biológica a granel e no piso inferior está a primeira zero waste concept store, com todos os diversos produtos ecológicos, sustentáveis e orgulhosamente “plastic free”. Há, ainda, um espaço totalmente equipado para a realização de workshops, eventos e apresentações.

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